Кому-то придется сдохнуть. 09

Глава 22. Наблюдение

Срочно созванное в связи со смертью мэра города Ванюхина заседание исполкома, в состав которого входили пять замов, начальник милиции, начальник Службы безопасности и прокурор, прошло на удивление тихо и мирно. Наиболее вероятный кандидат, Собакин, к удивлению трех силовиков, предложил назначить исполняющим обязанности мэра Илью Александровича, недавнего человека в городской власти. Все четверо замов, за исключением, конечно, Ильи, проголосовали за него, так что мнение силовиков было, собственно говоря,  уже ненужным.

Если бы они присутствовали на состоявшейся накануне встрече замов, то знали бы, что этот выбор был не случаен. «Междусобойчик», в отличие от заседания исполкома, протекал бурно и страстно. Главный вопрос, естественно, был таким: кто будет исполнять обязанности мэра до выборов?

Первым высказался Собакин. Солидный стаж работы в качестве зама позволял ему надеяться на главную должность. Но тут он встретил неожиданный отвод – и от кого? От старого соратника – Жердяева!

– Извини, дорогой, – сказал Жердяев, – но ни для кого не секрет, что ты хочешь использовать мэрство, чтобы прибрать к рукам Степины магазины. И только. На город тебе наплевать. Разве не так?

– А тебе какое дело? – закричал Собакин. – Сам хочешь руки погреть?! Не выйдет! Мало тебе медицины, с которой ты бабки имеешь?!

– Я не о себе, а о тебе говорю! – огрызнулся Жердяев.

Вообще-то было видно, что он сам не против отхватить кусок от Степиного наследства.

– Не шумите, мужчины! – томно сказала Юрьева, курирующая образование и культуру. – Не можете договориться, выбирайте меня. Я вас помирю.

Собакин понимающе хмыкнул:

– Так-так… Денежек с родителей уже мало кажется?

– Что-о? – негодующе протянула Юрьева, но Собакина поддержал Бугренко, отвечающий за газификацию города:

– А то мы не знаем, как вы со Степой «крутили» школьные деньги! Кто придумал средства, собранные с родителей на нужды классов, переводить на счет гороно? А потом они куда-то пропадали, так что даже лампочку в класс не за что было купить.

– Это не я, это Степа!

– Ну, ты-то с этого тоже имела неплохо.

– А сам?! Греешь руки на газе и думаешь, что никто не знает?!

­– А я что, я ничего.

В конце концов выяснилось, что четверка старых замов не даст никому из своей среды выдвинуться на первую роль. И тогда оказалось, что единственной возможной кандидатурой является Илья Александрович, новый человек. Нигде не успел замазаться, связей особых не имеет, скромный и незаметный. И «старики» решили: пусть пока Илья исполняет обязанности ­мэра – под их контролем, конечно, – а там видно будет.

Веря в удачу Макса, Басов снова пригласил его на очередное совещание, на котором рассказал о последних открытиях. Картина на данный момент складывалась следующая: убиты трое стариков, в свое время имевших отношение к поимке и осуждению банды Семена Сычука. Еще один – журналист Михеев – умер от инфаркта. Все они незадолго до смерти видели «старых знакомых». Бывший следователь Гордиенко прямо указал, кого именно: человека, похожего на Семена. А член его группы Стародуб «опознал» Игната Козореза, помощника Сычука. Значит, в городе находятся, по крайней мере, два человека, внешне схожих с двумя главными действующими лицами процесса сорок шестого года.

О детях Козореза ничего не известно. Были ли они у него? Точно так же нет информации о детях Семена Сычука. Замредактора городской газеты опознала Фирсова, как человека, приходившего в редакцию и просматривавшего подшивку за сорок шестой год. Именно сорок шестой! Год, когда банда Сычука была расстреляна. И «киевлянин» поразительным образом оказался похожим на Семена. Правда, Фирсов отрицает какое-либо отношение к Сычуку, но ведь это только слова, а есть факты… Хотя какие там факты – так, предположения… Похож – да. Но не более того.

Насчет Козореза вообще непонятно. Он-то здесь каким боком, расстрелянный шестьдесят лет назад? Если предположить, что появился потомок Семена, неизвестно зачем решивший мстить за деда, то как объяснить появление потомка Козореза? Они что, были знакомы, и им вдруг захотелось развлечься? Чушь какая-то!

И нельзя сбрасывать со счетов то обстоятельство, что в сорок восьмом-пятидесятом годах были убиты четыре участника группы Гордиенко, причем таким же образом, как и жертвы сегодняшние. Что это значит? Кто убивал тогда?  Дети? Невозможно, даже если они и были – возраст не позволил бы. Кто же? Оставшиеся невыявленными члены банды? А сегодня – они же?

Еще одна странность – убийство неизвестного молодого человека, как оказалось, не местного. Он-то здесь при чем? И почему мэр Степа взял дело на личный контроль? И тут же умер?

Выслушав информацию, участники совещания долго молчали. Даже Фарбий сидел нахмурившись, не говоря ни слова.

Тогда инициативу взял на себя Макс, как лицо постороннее.

– Слушайте, – сказал он, – в этом деле, действительно, много чертовщины. Но, может быть, мы не с той стороны подходим?

– Что ты имеешь в виду?

– Мы все время упираемся в то, что Фирсов – возможный потомок Семена. А были ли у того дети – неизвестно. Так?

– Ну, так.

– А что, если сбежавший Гриша похож на Семена? Примет-то его нету. Значит, возможен вариант, что сегодняшний убийца – потомок не Семена, а Гриши. И мстит он не за Семена, а за Гришу?

Басов поаплодировал:

– Браво, Макс! Хорошая версия! Только ты упустил из виду, что Стародубу было сказано: привет от Семена! И сам передававший «привет» был очень похож на Козореза. Как с этим?

Макс развел руками:

– Хоть убей, не могу понять. Разве что предположить, что тут как-то замешаны потомки и Семена, и Козореза, а руководит всем старый Гриша.

– Попробуй, проверь, – буркнул Басов. – Выход один – поймать убийцу.

– Тогда и вопросы отпадут, – вставил Фарбий.

–­ Не умничай! Вопросы не отпадут, а прояснятся. Может быть. Да, еще одно. Стародуб мне сказал, что лицо человека, напавшего на него, стало меняться и походить на волчью морду. Поскольку оборотней не существует, прошу излагать ваше мнение по этому факту.

Фарбий отреагировал немедленно:

– Мало ли что может померещиться перепуганному пожилому человеку в темноте. Ну, может, незаметно волчью маску натянул.

– Зачем?

– Господи, зачем! Чтобы напугать до смерти!

– Да, логично. А как же клочки шерсти, найденной на заборе?

– Так ведь Юра говорит, что тот тип вроде бы в шубе был. Может, не в шубе, а в куртке, но из волчьей шерсти. Так, Юрец?

– Так точно, – уныло подтвердил Жарский.

– Хорошо, – согласился майор. – А как ты объяснишь невероятную скорость его бега?

– Наверно, спортсмен хороший.

– И это может быть. Но Юра видел, как он бежал на четвереньках. Или нет?

– Видел! – горячо воскликнул лейтенант. – Точно видел!

Фарбий лениво потянулся:

– Да показалось тебе. Темно ведь уже было.

– Да? А отпечатки волчьих лап? Человеческих следов нет, а лапы – есть.

Майор вздохнул:

– Это самая большая загадка после появления всех этих псевдосычуков и козорезов.

– Да и вообще все это дело – сплошное большое дерьмо, – добавил Фарбий.

– Согласен, – солидно произнес Юра.

– Тебя не спросили, – презрительно буркнул Фарбий.

– Так что делаем? – подал голос Виталик Нестеров.

– Думаем и ищем, – ответил Басов. – Что я вам еще могу сказать?!

На следующий день от исполняющего обязанности мэра Ильи Александровича поступило распоряжение: в двухдневный срок очистить помещение милиции и перебраться в новый офис. И хотя переехать в более приспособленное здание было давней мечтой всех сотрудников, кое у кого этот приказ вызвал недоумение.

– Странная спешка, – прокомментировал Басов. – Такое впечатление, что Фирсов сумел внушить Илье мысль о срочном ремонте в нашем стареньком домике. Конечно, центр для детей-инвалидов – нужное дело, но выгонять нас!.. Не понимаю.

– Так не выгоняют ведь, – сказал Юра. – Переводят в хорошее здание. Чем вы недовольны?

– У меня такое впечатление, что от нас хотят как можно скоре избавиться.

Фарбий, собирая папки, язвительно буркнул:

– Хочешь знать, зачем Фирсову это здание? Установи наблюдение. Хотя бы из того дома напротив.

Конечно, капитан пошутил. Но Басову идея понравилась.

– А что? И установим.

– Ты что, серьезно?

– Конечно.

– Да это же немалые бабки! И кто даст разрешение? Меншиков точно нет.

– А мы сами. Нелегально, и без всяких бабок. И узнаем, зачем Фирсову наш домик.

– Да что ты узнаешь? Сделает ремонт, получит деньги, и привет, уехал в Киев.

Басов нервно ругнулся:

– Посмотрим! Наверно, наблюдение ничего не даст, но все же я попробую. Своими средствами.

Через два дня старое помещение милиции опустело, и тут же в нем появились новые люди – рабочие-ремонтники.  Подтянули оборудование, завезли стройматериалы, и закипела работа. Так как здание было одноэтажным, то отделать его, судя по сноровке рабочих, должны были за несколько недель.

А в доме напротив расположились Юра Жарский и Виталик Нестеров, получившие задание наблюдать за бывшей территорией горотдела милиции. Квартира, где они находились, принадлежала сестре Басова, которая очень вовремя уехала отдыхать куда-то за границу. Майор выпросил у нее ключи, мотивируя это служебной необходимостью. Сестра, зная, что ее брат – примерный семьянин, все же заподозрила его в моральной нечистоплотности, но ключи дала.

Таким образом, все передвижения рабочих по двору милиции отлично просматривались. Что делалось в помещении, увидеть было невозможно.

С утра до часа дня наблюдение вел Виталик, а потом приходил Юра и оставался на посту до тех пор, пока что-то можно было рассмотреть. Темнело теперь рано, и после семи вечера уже не было смысла торчать у окна.

Единственная странность, которую заметил Жарский, состояла в том, что в шесть часов все работы прекращались, и рабочие покидали объект. Оставался только Фирсов, который приезжал вечером и, судя по всему, сам и отправлял работяг отдыхать. Затем в одиночку зачем-то бродил по двору, не заходя в дом: его фигура смутно виднелась при свете стоящего на улице слабосильного фонаря.

Походив с полчаса, он уезжал.

Басов, узнав о странном поведении Фирсова, задумался. Почему работа прекращается так рано? Если строители заинтересованы в скорейшем завершении ремонта, то должны работать, по крайней мере, часов до восьми-девяти. Что для этого нужно? Желание и освещение, только и всего. Освещение в бывшем здании милиции было отличным, а во дворе нетрудно установить пару прожекторов. Но…

Фирсов, торопивший горотдел с переездом, так как ему якобы не терпелось начать ремонт, ни с того ни с сего меняет свою позицию. Работы идут довольно медленно; свет во дворе не подключают; с наступлением темноты – шабаш. Спрашивается: зачем тогда спешка с переводом милиции в новый офис?

А может… может, Фирсову понадобилось убрать людей из старого здания, чтобы… Чтобы что?

Может, он что-то там ищет? Тогда понятно, почему он остается один вечером. Впрочем, нет, не понятно – в дом-то Фирсов не заходит.

Тогда… тогда его интересует двор. Не зря же директор «Строймонтажа» шатается по нему каждый вечер.

И снова «но»! В той части двора, где Юра Жарский замечал Фирсова, ничего нет. Гаражи находятся с другой стороны, сараи – тоже. Здесь же было абсолютно пусто.

Может, Фирсов хочет что-то здесь построить? Но зачем осматривать двор в темноте, когда лучше сделать это днем?

Басову надоели бесплодные размышления. На всякий случай он приказал продолжать наблюдение. В конце концов, подумал майор, это может дать результат.

Как всегда, Фирсов приехал к шести. Подождал, пока рабочие соберутся и уйдут, поднялся на крыльцо, но входить не стал. Задумчиво оглядывая двор, еле слышно что-то бормотал под нос.

Медленно сойдя на землю, Фирсов направился к кирпичному забору, отделявшему двор милиции от остального мира. Прохаживаясь туда-сюда, он смотрел на старый асфальт, еле видный в темноте, и негромко чертыхался.

Неожиданно за забором послышался тихий свист. Фирсов остановился и свистнул в ответ.

Вверху показалась голова, и какой-то человек в теплом спортивном костюме ловко перемахнул через забор. Протянул руку Фирсову:

– Привет.

– Привет.

– Как у тебя?

– Никак. Не могу вспомнить. Тут все перестроили. Забора этого не было, двор, кажется, побольше стал… Или поменьше?.. Черт, не помню.

– Давай я гляну. Может, вместе получится.

– Ну, давай.

Они взобрались на крыльцо, и незнакомец несколько раз обвел взглядом двор. С сомнением покачал головой:

– Трудно… Вроде бы там должен быть, – он показал рукой направление. – А может… гм…

– Не хочется ошибиться, – сказал Фирсов. – Все нужно сделать быстро, за одну ночь. Если начнем ковырять асфальт по всему двору, привлечем внимание. Мои люди ничего не должны знать.

– Ясное дело, – согласился его собеседник.

– Ладно, ты иди пока. Время еще терпит. Я позвоню тебе, когда понадобишься.

– Хорошо, – коротко ответил незнакомец, быстро пересек двор и исчез за забором.

В доме напротив Юра Жарский взволнованно говорил в трубку мобильника:

– Товарищ капитан, Фирсов во дворе милиции встретился с неизвестным, который появился неизвестно откуда. Думаю, перелез через забор. Постояли на крыльце, и этот второй ушел тем же путем. Да… Фирсов садится в машину… всё, поехал. Да… И еще, товарищ капитан. Тут, конечно, плохо видно, но крыльцо кое-как освещается уличным фонарем. И мне показалось, что человек, с которым говорил Фирсов, по приметам похож на Козореза.

Глава 23. Существуют ли оборотни?

Макс вошел в подъезд и тут же услышал яростный вопль своего деда:

– Пошла вон, дура!!!

Сверху донесся топот, и через несколько секунд Макс увидел толстую бабу с испитым лицом, плохо одетую, которая спускалась, держась за перила. Поравнявшись с Максом, она икнула, и его окатил густой «аромат» перегара. К тому же от нее несло мочой и еще чем-то не поддающимся определению. Шатаясь, баба толкнула дверь, обернулась и хрипло крикнула:

– Сам пошел, сволочь старая!

Сдерживая смех, Макс поднялся наверх и вошел в свою квартиру.

Дед раздраженно расхаживал по комнате, но при виде внука постарался успокоиться и заискивающе улыбнулся:

– А, Максим! Привет! Как дела?

Макс засмеялся:

– У меня-то нормально! А у тебя как? Что, очередная невеста приходила?

Дед понял, что внук встретил «невесту» на лестнице, перестал сдерживаться и сердито заворчал:

– Да уж, приходила! Видел это чудо? Натуральная бомжиха! И те, что раньше были, – ну, дура на дуре! Наверно, ты прав – пора завязывать фигней заниматься. Ни одной толковой бабы!

– Толковые все пристроены, одна бестолочь осталась.

– Не говори. Ладно, все, баб – по боку.

– Правильно, дед. Проживем и без них.

Дед ушел на кухню, а Макс включил телевизор и уставился на экран, не вникая в то, что там показывали. Мысли его снова вернулись к событиям последнего месяца.

Чем дальше продвигалось расследование, тем больше становилось загадок, объяснить которые никто не мог. Несколько убийств, совершенных странными способами; очевидная их связь с убийствами 48-50 годов; сходство Фирсова с расстрелянным Семеном Сычуком; появление второго персонажа, похожего на Козореза, также расстрелянного…

– Волки распространены в Европе, Азии и Северной Америке. Чаще всего встречаются в степи, в пустыне. Питаются в основном животной пищей: копытными, зайцами, даже собаками, – донеслось до слуха Макса.

Он очнулся.

По телевизору показывали одну из многочисленных передач о животных, и рассказывали о волках. Макс немного послушал, и тут вспомнил о еще одной вещи. В деле с убийствами тоже фигурировали детали, связанные с волками: шерсть, следы лап… Юра Жарский уверял, что напавший на Стародуба человек был одет в волчью шубу или куртку; убегая, он якобы опустился на четвереньки, легко перемахнул через забор… так, что еще? На поле обнаружены волчьи следы… кровь, исследованная экспертом Тимощуком, содержала и человеческую, и волчью… Стародуб сказал, что лицо псевдокозореза, напавшего на него, стало меняться и походить на морду волка… Черт знает что!

Макс не верил ни в ведьм, ни в леших с водяными, ни в оборотней. Но почему предания об этих последних существуют практически у всех народов Земли?

– Дед! – крикнул Макс. – Ты в оборотней веришь?

– Чего? – донеслось из кухни.

– В оборотней, говорю, веришь?

Дед появился в дверях. Вытирая руки полотенцем, подозрительно посмотрел на внука:

– А ты почему спрашиваешь?

– Да так, интересно, – уклонился Макс от ответа. – Ну, да или нет?

Дед бросил полотенце на стол, а сам устроился в кресле. Макс ждал.

После непродолжительной паузы дед нерешительно сказал:

– Видишь ли, внучок… Тут такой вопрос… Я не то что верю, но…

– Ну, ну! – поторопил его Макс.

– Эту историю рассказал мне отец. Ты-то его не помнишь, он умер до твоего рождения. Так вот, он, кажется, встречался с оборотнями.

– Да ты что?!

– Ага. Давно это было, еще в гражданскую. Батя мой был красным командиром и однажды со своим отрядом захватил двух бандитов. Время военное, не до церемоний – расстреляли их. А через год отец снова находился в тех же краях. И что ты думаешь? Те двое, которых он в расход пустил, опять ему попались. Он глазам своим не поверил. Даже спросил, они ли это. Те не признались; ну да отец был уверен – они. В общем, расстреляли их во второй раз. Но не давала ему покоя эта встреча. Начал расспрашивать местных, не бывало ли в округе случаев оживления… или как правильно сказать?.. в общем, не воскресали ли у них там мертвецы? И один дед ему рассказал, что это вполне возможная вещь.

– Зомби, что ли? – спросил Макс.

– Тогда и слов-то таких не знали. Нет, не зомби. Вовкулаки.

– Вовкулаки?

– Ну да. Это то же самое, что оборотни. И тот дед вроде бы одного такого убил.

– Неужели? – скептически усмехнулся Макс.

– Будешь смеяться, не стану рассказывать, – сердито сказал дед.

Макс поднял руки:

– Молчу, молчу! А при чем здесь те двое расстрелянных?

– Дед сказал отцу, что перед смертью оборотень вполне мог покусать несколько человек, и те тоже стали вовкулаками.

– Знаю, смотрел фильмы про оборотней.

– Тут в чем секрет? Если оборотень укусит человека, тот превращается в ему подобного, – авторитетно заявил дед. – Если же убьет другим способом – горло лапой порвет, например, – то человек просто умирает.

– Горло, говоришь, лапой? – переспросил Макс.

– Да. Когти-то у него будь здоров. Чиркнет по шее, как ножами, и привет.

– Как ножами… – машинально повторил Макс.

Еще один штрих к складывающейся невероятной картине: шерсть, следы, лицо превращается в морду, бег на четвереньках, человеческая кровь пополам с волчьей, а теперь – когтями по горлу, как ножами! Четыре борозды на шее Гордиенко и Сафонова – от когтей?! Но этого не может быть!!