Кому-то придется сдохнуть. 06

Глава 14. Идиотская версия

Вечером того же дня Юра Жарский занял позицию напротив дома Стародуба, последнего из группы Гордиенко. Кусты шиповника, не совсем еще облетевшие, достаточно хорошо скрывали лейтенанта. Задание, поставленное начальником угрозыска, было предельно ясным – наблюдать за контактами пенсионера и в случае, если ему будет угрожать опасность, оказать помощь.

Вечер был довольно теплым – эта осень радовала продолжающейся летней погодой. Юра рассчитывал просидеть в своей засаде несколько часов, пока в доме Стародуба не погаснут огни, и отправляться домой. За несколько дней, прошедших после взятия ветерана органов под наблюдение, ничего не произошло, и Жарский предполагал, что нынешний день не будет исключением.

Заскрипела калитка, и на улицу вышел Владимир Евгеньевич. Уже начало темнеть, но Юра рассмотрел, что на нем был спортивный костюм. «Пробежку делать собирается», – догадался Юра. И точно, Стародуб не спеша потрусил вдоль берега речки по плотно утрамбованной тропинке. Жарский отправился следом.

Двигаясь быстрым шагом, он не выпускал Стародуба из поля зрения. Но вот тропинка круто повернула, и пенсионер на какое-то время исчез с глаз лейтенанта. К тому же Юра зацепился за торчащий из земли корень и растянулся на земле. Тихо чертыхаясь, он поднялся и принялся отряхиваться, на минуту забыв о своем подопечном.

Внезапно за деревьями послышался жуткий крик, от которого у лейтенанта прошел мороз по коже. Так кричать мог только смертельно напуганный человек. Преодолев секундное замешательство, Юра рванулся вперед по тропинке, на ходу доставая пистолет.

За поворотом никого не было, и он устремился дальше. Впереди замаячила группа плотно стоящих деревьев, а между их стволами Юра заметил какое-то движение. Быстро преодолев последние тридцать-сорок метров, лейтенант влетел под деревья и едва не упал снова, запнувшись о какой-то предмет. Опустив глаза, он понял, что это не кто иной, как Стародуб, лежащий на боку. А перед собой Юра увидел… трудно сказать, кого именно. Во всяком случае, ему показалось, что это человек, надевший шубу. Но шуба – в теплый осенний вечер?!

– Стой! – закричал Юра и щелкнул предохранителем.

Человек отреагировал мгновенно – прыгнул за ствол дерева и бросился бежать. Лейтенанту в этот момент почему-то вспомнилась фраза из приказа Басова: наблюдать за контактами Стародуба. И он помчался следом, приговаривая сквозь зубы:

– Я тебе покажу контакт! Я тебе покажу контакт!

Человек бежал быстро, гораздо быстрее Жарского. Через несколько секунд Юра понял, что ему не догнать незнакомца, и он снова крикнул:

– Стой! Стрелять буду!

На незнакомца это не произвело впечатления; он несся огромными прыжками и все отдалялся от Юры.

Они выбежали на открытое место. Тогда лейтенант, помня инструктаж майора, разрешающий применять оружие в случае опасности для Стародуба, выстрелил вслед убегающему, целясь в ноги. И попал, он видел это точно.

И тут произошло неожиданное – беглец вдруг опустился на четвереньки и в несколько скачков достиг забора, за которым находился небольшой заводик, ныне не работающий. Совершив неимоверный прыжок, незнакомец исчез за оградой.

Когда задыхающийся Юра добрался до забора и, с трудом подтянувшись, заглянул на его территорию, там было пусто. Выругавшись, он достал мобильный и позвонил Фарбию.

При свете фонарей осмотрели место происшествия. Стародуб оказался живым, но в бессознательном состоянии. На теле видимых повреждений не было, тем не менее пожилого человека отправили в больницу, надеясь впоследствии расспросить о событиях этого вечера.

Басов, внимательно разглядывавший землю в стороне от тропинки, подозвал Фарбия:

– Паша, иди сюда! Смотри!

Капитан посмотрел.

– Вижу какие-то собачьи следы. Что в них особенного?

Майор озабоченно пробормотал:

– Не собачьи, Паша, не собачьи. Волчьи. Снова – волчьи. И очень мне хочется знать – что бы это значило?

Фарбий медленно сказал:

– Ах, вот как?.. Интересно… Слушай, Гена… Юрка говорит, что тот типок очень быстро бежал, а потом, когда его подстрелили – Юра клянется, что попал, – поскакал на четвереньках и одним духом перемахнул через забор – кстати, довольно высокий. Я ему верю, но… Короче! Нужно посмотреть, не осталась ли кровь в том месте, где в этого черта попала пуля, и – не смейся, Гена, самому смешно – нет ли где-нибудь в окрестностях волчьей шерсти.

Басов с удивлением взглянул на своего заместителя:

– Ты что, а?

– Давай, командуй.

Басов отдал нужные распоряжения. Возглавляемые Юрой Жарским, несколько человек прошли по маршруту его гонки за незнакомцем и в указанном месте нашли следы крови. Эксперт Тимощук собрал ее остатки, после чего группа двинулась дальше. На заборе, окружавшем заводик, кто-то обнаружил небольшой клочок шерсти. Как тут же определил Басов, шерсть была волчьей.

– Юра говорил, что человек вроде бы был одет в шубу, – вспомнил Басов. – Из волчьей шерсти, что ли? Тогда понятно, откуда она взялась. Но зачем он ее надевает? В такую-то теплынь?

Фарбий мрачно произнес:

– Думаю, наш приятель таким способом пугает престарелых граждан, связанных с делом банды Сычука. И кто знает, не от этого ли умер Виктор Андреевич Михеев? Вылезло такое себе чучело в волчьей шубе, завыло, а у того – инфаркт. А? Чем не версия?

– Версия, – согласился Басов. – Молодец, Паша. Однако как совместить все это с волчьими следами? К ногам прикрепить муляжи невозможно, слишком разные размеры у человеческой стопы и волчьей лапы. Привел с собой волка? И куда он делся?

К ним подошел Жарский. Вид у него был обескураженный.

– Товарищ майор… Странное дело…

– Что, Юра?

– Мы с этим… ну, напавшим на Стародуба… бежали через поле… до забора…

– Ну?

– Там следы остались, на земле… То есть мои следы… а его нету…

– Как так? Совсем нету?

– Ага.

Басов махнул рукой:

– Пойдем, посмотрим.

Втроем они направились к заводу, освещая землю фонарями. На поле, где земля была мягкая, отчетливо виднелись отпечатки Юриных туфель, других следов действительно не было. Басов нагнулся, внимательно всмотрелся и воскликнул:

– Да вот же они!

– Где?

– Вот! И вот!

Фарбий согнулся в три погибели и только тогда разглядел на земле отпечаток волчьей лапы. Присвистнув, он почесал затылок:

– Ну да, мы ведь искали человеческие следы…

Юра непонимающе переспросил:

– Человеческие? А какие же еще?

– Послушай, Юрик, – Фарбий выпрямился и положил руку на плечо лейтенанту, – а ты точно помнишь, что после того, как ты попал в этого черта, он побежал на четвереньках? Сначала на двух, так сказать, а затем на четырех?

– Точно, – серьезно ответил Юра, – я видел ясно. Я еще удивился – как так можно?

Капитан хмыкнул и повернулся к Басову:

– Интересный компот получается. То ли это человек, натянувший волчью шубу, то ли волк, ходящий на задних лапах. Вам какая версия предпочтительней, товарищ майор?

Басов хмуро буркнул:

– А тебе?

– На мой взгляд, обе они хороши. И обе – полная фигня. А вот если их совместить, то выходит очень даже неплохо.

– Что ты имеешь в виду?

– Человек-волк. Как тебе?

– Оборотень! – воскликнул Юра.

Басов посмотрел на них, как на сумасшедших.

– Вы что, ужастиков насмотрелись? Ничего себе версийка!

– А чем плохая? – невинно спросил Фарбий.

– Тем, что идиотская!

– Почему же? Волк на задних ногах ходить не может? Не может. Тем более бегать, да еще с такой скоростью. А человек – бегать на четвереньках со скоростью не меньшей? Тоже нет. Вот и получается…

– Фигня получается! – закричал Басов. – Ты мне еще про вампиров расскажи!

Фарбий примирительно похлопал его по руке:

– Да ладно тебе! Пошутил я.

– Пошутил… – пробурчал Басов. – Что докладывать-то будем начальству?

– Ну, так и доложи – напал человек, предположительно одетый в волчью шубу. А надевает ее для того, чтобы пугать пожилых людей. Сначала испугает, потом убивает.

– Думаешь, Меншиков проглотит эту чушь? – скептически хмыкнул Басов.

– А что ему останется? Проглотит. А мы пока поищем чудика в волчьей шубе.

Вздохнув, капитан добавил:

– А жаль, что оборотней не существует. Какая чудесная версия пропала!